طناب نخاعی، دستگاه عصبی اصلی مهره داران، که از پایه مغز از طریق کانال ستون فقرات امتداد دارد. از رشته های عصبی تشکیل شده است که واسطه اعمال رفلکس هستند و تکانه ها را به و از مغز منتقل می کنند. نخاع و مغز با هم سیستم بافت عصبی را در مهره داران به نام سیستم عصبی مرکزی می سازند که هم حرکات ارادی مانند حرکات درگیر در راه رفتن و در گفتار و هم حرکات غیرارادی مانند تنفس و اعمال رفلکس را کنترل می کند. همچنین مرکز احساسات و شناخت است.
مانند مغز، نخاع توسط سه پوشش بافت همبند به نام مننژ پوشیده شده است. فضای بین پاکت های بیرونی و میانی با مایع مغزی نخاعی پر شده است، مایعی شفاف و بی رنگ که طناب نخاعی را بالشتک می کند.
